Monday, August 26, 2013

转基因食品为什么不可怕 之七

这些问题已经超出了郎教授的知识范围,需要更加深入的生物学知识来解释了。估计郎教授不知道,也没想到。列在这里,一并回答。

Q:“转基因作物,具体基因是怎么转的。是用植物病毒载体?植物病毒对动物有影响吗?
A:为了非专业人士能听明白,我从头讲起哈。转基因的方式分几种:
1. 用电转。
2. 用化学。
3. 用生物。
这些转基因的意思是,把目的基因比如BT蛋白的表达基因放入细胞里面。不论动物还是植物,这些基本方法都是一致的。其中用生物方式,一般就是用病毒做载体。正如大家担心的,病毒有可能引起不必要的
安全问题,不但对产品,而且对研究人员都有一定危险。因此实验室使用的都是经过挑选和处理的病毒:
1. 病毒由于在细胞上的受体不同,对不同细胞有不同的感染能力。比如有些病毒只能感染人类细胞,有些病毒只能感染人类的某些细胞,有些病毒只能感染老鼠细胞,但是不能感染人类细胞。还有些病毒人类和老鼠都可以感染。同样的,多数植物病毒无法感染哺乳动物,包括人类。因为有完全不同的受体。
2. 为了安全起见,实验室的病毒,都使用amplification deficient的病毒。就是说,这些病毒缺少一些特定的基因,因此无法在普通细胞里面繁殖。所以这些病毒的扩增需要特殊的,表达特定蛋白的细胞系。这样即使感染了人类,由于人不表达这些必须蛋白,病毒无法复制,很快就都死掉了。只有在非常特殊的专门实验室才会使用有繁殖能力的病毒。从法律上有完全不同等级的安全标准。这些病毒根本无法进入市场。
总结来说,植物病毒经过挑选,无法感染人类。病毒都经过处理(转基因,不过是去掉关键基因),因此即使感染也无法繁殖,很快就代谢掉了。

Q:“如果病毒在人体内或者是植物中突变了怎么办?病毒突变一下不是不可能吧?
A:
确实,这个可能性是存在的。但是要明白,这个转基因用的病毒要获得感染能力需要很多步骤:
1.必须改变自己的表面结构,以识别人类细胞。这个基本不可能发生。就好象一棵树确实经过一定时间可以变成老鼠,但是。。。
2.病毒必须获得失去的基因,以获得繁殖能力(原因见前文)。获得一个全新的基因虽然并非不可能,但是。。。
3.病毒必须在植物体内完成这个过程,也并非不可能。。。
4.目前能够感染人类的植物病毒还不多见,当然。。。

Q:“外源性蛋白在食品里面是否安全?
A:为了表达这个目标基因,比如说BT蛋白,必须表达一些其他基因作为辅助。比如病毒吧,一般只能去掉一个关键基因,其他病毒蛋白还是表达的。此外还有一些其他基因,比如需要一些帮助筛选的抗药性基因。这些都构成食物中额外的蛋白产品。这些额外的蛋白并非绝对安全,主要问题是蛋白有引起食物过敏的可能。当然是否引起食物过敏取决于很多不同因素。比如蛋白可以使用技术手段以尽量不在果实里面表达。比如BT蛋白因为使用了特殊的蛋白序列就基本不在果实里面表达。有些加工食品,加工过程会基本完全失去这个蛋白。比如BT的转基因大豆的主要用途是豆油。而豆子里面的蛋白成分主要集中在豆油生产之后的豆渣里面。而豆渣都用来做饲料了。就是说,即使是转基因的大豆,真的到豆油里面蛋白并多。。。(都去蛋白粉里面了:)
比如这篇文章:http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10024228
是研究豆油过敏的问题。其中提到,豆油中仅仅发现三种蛋白,而且都跟大豆过敏患者的血样没有反应。就是说大豆过敏的患者基本可以安全使用豆油。
当然,关于这个问题最核心的是,我不知道植物转基因是否使用了植物病毒。我想说的是,即使使用了植物病毒也不用害怕,这是非常安全的技术手段。远比上公共厕所要安全多了。

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